De Avonden doet vanavond rechtstreeks verslag van de 17e editie van Writers Unlimited in Den Haag. Het festivalthema Keep On Dreaming! is een knipoog naar de dromers, de gelovers in utopieën en de najagers van idealen. Dromen brengen de krachten op gang waarmee de weg naar de vrijheid kan worden ingeslagen. In de Arabische wereld, maar misschien ook hier? Schrijvers en denkers uit Nederland en ver daarbuiten laten zich uit over hun dromen en hoe en of die verwezenlijkt kunnen worden.

Jeroen van Kan en Maarten Westerveen praten de hele avond met de schrijvers van het festival vanuit een kas. De band Oh Brave Wide Eyes verzorgt de muziek tijdens de uitzending.

Hadjar Benmiloud heeft een Nederlandse moeder en een Algerijnse vader. Sinds 2008 is ze vaste columniste van het dagblad Metro. Haar bravoure en arrogante houding leverden haar naast lof ook doodsbedreigingen op. In hoeverre heeft dat haar schrijven beïnvloed? Maarten Westerveen vraagt het haar.

Bernice Chauly is een Maleisische schrijfster, actrice, fotografe en filmmaakster. Onlangs verscheen haar biografie ‘Growing up with Ghosts’, een verkenning van verdriet, van in persoonlijke en politieke geschiedenis en van bloedlijnen. Bernice Chauly vertelt over haar verstikkende familiebanden en over hoe religieuze en culturele druk dromen verwoesten en liefdes dwarsbomen.

Ghalia Benali groeide op in Tunesië. Ze zingt, acteert, schrijft, danst en is beeldend kunstenaar. Met haar huidige theatertour brengt ze een hommage aan de grote Oum Kalthoum, de in 1975 overleden Egyptische zangeres staat vandaag de dag nog steeds bekend als de stem van de Arabische wereld. Ghalia Benali vertolkt enkele liederen van Oum Kalthoum, en legt aan Maarten Westerveen uit wat haar muziek zo bijzonder maakt.

Bejan Matur is een Turkse dichteres en schrijfster van Koerdische afkomst. Als columniste van de Engelstalige krant Zaman schrijft Matur regelmatig over de Koerdische kwestie. In een gesprek met Jeroen van Kan vertelt Bejan Matur over haar werk, haar politieke stellingname en haar literair engagement.

Rodaan Al Galidi werd geboren in een klein dorpje in Irak. Na zijn studie ontvluchtte hij in 1992 zijn land. In 1998 kwam hij als asielzoeker in Nederland terecht. Inmiddels zijn er vijf dichtbundels, vier romans en drie boeken met columns van hem verschenen. Chika Unigwe is een Belgische schrijfster van Nigeriaanse afkomst. Behalve romans schrijft ze ook poëzie, kinderboeken, educatieve boeken en korte verhalen. Maarten Westerveen praat met de twee auteurs over het schrijven in je tweede taal.

De Arabische Lente maakt warme gevoelens los in Nederland. Misschien verlangen we heimelijk ook wel naar een Nederlandse Lente. Hoe zou Nederland er na zo'n lente uit moeten zien? Actrice en schrijfster Nazmiye Oral en schrijver Kader Abdollah vertellen het aan Jeroen van Kan.