Veel ouders zijn ten einde raad als hun kind met een VMBO-advies thuis komt: “het afvoerputje van het voortgezet onderwijs”. Naar het VMBO ga je niet om wat je kunt, maar vooral om wat je niet kunt. Kosten of moeite worden gespaard om een leerling met een VMBO-advies toch naar het HAVO te laten gaan. Huiswerkinstituten worden ingeschakeld, basisscholen worden dreigend toegesproken. Veel ouders negeren een VMBO advies zelfs en sturen hun kind toch naar het HAVO.
Toch gaat meer dan de helft van alle middelbare scholieren naar het VMBO, meer dus dan naar het HAVO en het VWO.
VPRO-Thema onderzoekt waar dat negatieve imago vandaan komt. Waar is het op gebaseerd? En hoe ziet de praktijk er uit? Wat vinden de leerlingen van het VMBO, hun docenten, de ouders en de bestuurders zelf?

In de aanloop naar VPRO Thema: Wij zijn VMBO zond de VPRO de afgelopen weken de serie Ik ben VMBO uit. Klik hier voor de site van die serie.

Nu we met z’n allen steeds ouder worden springen de onvolmaaktheden van ons geheugen steeds meer in het oog. Als we ouder worden vergeten we meer en als onze herinnering aan vroeger op latere leeftijd juist scherper wordt is het de vraag hoe betrouwbaar die herinneringen zijn. Hebben we het allemaal wel echt zo meegemaakt? En wat als we ons dingen juist liever niet willen herinneren? Zijn we niet veel meer gebaat bij vergeet-technieken dan bij geheugentraining? En maakt Google intussen ons geheugen niet lui?

Samen met journalist/schrijver Leon Verdonschot onderzoekt VPRO Thema hoe betrouwbaar ons geheugen nu eigenlijk is en hoe we ons geheugen optimaal kunnen benutten. Om te kijken of Verdonschot zijn eigen geheugen kan verbeteren gaat hij in training bij Joshua Foer, die in zijn bestseller Het geheugenpaleis de fijne kneepjes van de geheugentraining uitlegt. We volgen een man die zo twijfelt over zijn geheugen dat hij zich laat testen op beginnende dementie. Ook zien we een methode om nare herinneringen met terugwerkende kracht zo te bewerken dat ze niet langer als naar worden ervaren. Middels indringende scènes beogen de makers dat deze uitzending de kijker nog lang zal heugen.